紫外线老化试验机模拟由阳光、雨水露水引起的破坏，通过将被测材料暴露于受控高温下光照与水份的交变循环中；对材料进行测试。它用紫外线灯管模拟阳光的辐射作用，用凝结水和喷水来模拟露水和雨水。只需几天或几个星期的时间，紫外线辐射设备就可以再现室外需几个月甚至几年的时间才会发生的损伤，其中包括褪色、颜色变化、失去光泽、粉化、破裂、裂纹、起皱、起泡、脆化、强度降低、氧化等，其测试结果可用于选择新材料，改善现有材料，或评估材料配方的改变。